Das Buch kann als Fortsetzung von Rizals erstem Werk betrachtet werden, denn der ehemals junge Ibarra kehrt als gereifter Mann wieder auf die Philippinen zurück, wo er neuerlich den Versuch unternimmt, seinen nie aufgegebenen Traum einer Reform des Landes zu verwirklichen. Doch da er seinerzeit in der Jugend gescheitert war, Reformen mit friedlichen Mittel durchzusetzen, bedient er sich jetzt anderer Mittel, wobei er unter der "Maske" des Juweliers Simon seinen enormen Reichtum und seinen Einfluss nutzt, sein Ziel zu erreichen. Wird es ihm dieses Mal gelingen, seine geliebte Heimat in eine viel versprechende und bessere Zukunft zu führen ???